Il y a près de 16 mois, le département de santé de Tulsa (THD) a mis en place sa structure de commandement des incidents (ICS) en raison du premier cas de COVID-19 dans le comté de Tulsa.
À un moment donné au cours de cette intervention, tout le monde chez THD a joué un rôle dans le cadre de cette opération visant à protéger les résidents du comté de Tulsa. Que ce soit par le partage d'informations, via la banque téléphonique ou même par des discussions avec des amis/voisins, des enquêtes sur des maladies, des tests ou la fourniture de vaccins, leur travail acharné est apprécié.
« En plus de mes responsabilités actuelles en matière de programme, j'ai dû ajouter celles liées à la réponse à une pandémie », a déclaré Kelly VanBuskirk, chef de division, Prévention, préparation et réponse et commandant des incidents liés à la COVID-19. « Cela a posé ses propres défis à relever puisque nous n’avons pas eu de pandémie de cette ampleur. »
VanBuskirk a été embauché chez THD début 2002 dans le cadre du programme de préparation et d'intervention d'urgence (EPRP). Au cours de nombreuses années, elle a travaillé comme planificatrice de la santé, planificatrice du PRPE et épidémiologiste avant de devenir chef de division.
« Tout en travaillant chez THD, j'ai obtenu une maîtrise en santé publique et j'ai suivi plusieurs formations pour mieux comprendre la santé publique et répondre aux besoins de santé de la communauté et de la population en général », a-t-elle déclaré. « Dans mon travail quotidien chez THD, je supervise cinq programmes avec un personnel formidable. »
Les programmes qu'elle gère comprennent l'épidémiologie, la préparation et l'intervention en cas d'urgence, le programme de vie saine, le programme de coordonnateur régional de la prévention et le programme d'examen de la mortalité fœtale/infantile de Tulsa.
En tant que commandante d'une intervention, elle devait comprendre le type et la gravité d'un incident et surveiller continuellement la situation. Elle a dû attribuer des rôles dans la structure de commandement (commandement et état-major) en ce qui concerne les opérations, la logistique, les communications (PIO), les finances, la planification et la sécurité pour soutenir l'intervention. Tous ces rôles sont identifiés comme chefs de section et sont attribués à des personnes au sein du département de santé. Elle a coordonné les activités du commandement et de l'état-major qui comprennent, sans toutefois s'y limiter : fournir à l'équipe une connaissance quotidienne de la situation, en collaboration avec les partenaires locaux et étatiques et travailler en étroite collaboration avec l'administrateur de l'agence, déterminer les périodes opérationnelles, identifier les objectifs de l'incident et s'assurer qu'ils sont remplies, approuvez tous les messages et versions, approuvez les demandes de ressources et travaillez avec les partenaires communautaires. Et si cela semble beaucoup, c’est le cas – en plus de toutes ses tâches normales.
« Le plus grand défi, surtout au début, était que les informations et les recommandations évoluaient rapidement », a-t-elle expliqué. "Dès que les informations étaient partagées, elles changeaient parce qu'il s'agissait d'un nouveau virus et que nous apprenions de nouvelles choses chaque jour, ce qui suscitait des problèmes de confiance car cela changeait tout le temps très rapidement."
La leçon qu’elle en a tirée a été de toujours être transparente. Même si les recommandations n’ont pas toujours été populaires, elle est restée transparente avec elles, car son équipe était toujours soucieuse de la santé et de la sécurité de la communauté que nous servons. Un autre défi consistait à obtenir des ressources, qu’il s’agisse de tester les fournitures au début, d’EPI pour le personnel ou de vaccins au moment de commencer à administrer les vaccins. Dans l’ensemble, en tant qu’équipe, elle admet que tout le monde a appris que lorsque nous travaillons ensemble et nous soutenons mutuellement, tout s’arrangera.
« Notre communauté et notre personnel sont résilients », a-t-elle déclaré. « C’était un virus effrayant qui se propageait à travers notre pays et notre monde. D'un point de vue professionnel, non seulement nous faisions face à ce problème en essayant de protéger la communauté, mais nous le faisions également tous au niveau personnel, en essayant d'assurer la sécurité de nos familles et de nos amis. Je pense que nous avons été mis au défi à plusieurs niveaux, tant sur le plan professionnel que personnel, car nous connaissons tous quelqu'un qui a été touché par ce virus, qu'il s'agisse d'une maladie ou d'un décès. Nous avons continué à être présents, nous avons continué à faire notre travail. Cela nous a montré à quel point nous sommes forts en tant qu’équipe, en tant que communauté et en tant qu’individus.
VanBuskirk a également déclaré que l'excellent travail que les gens voient en première ligne de la réponse ne représente que la moitié de la réponse. Elle comprend que cet excellent travail ne s'accompagne pas de toute la planification et de l'engagement en coulisses.
« Les gens ne réalisent pas qu’une autre moitié de la réponse se produit en coulisses (et honnêtement, toute la planification qui se produit au fil des années pour les réponses) », a-t-elle ajouté. « Le travail en coulisses et les décisions prises ont contribué à orienter et à soutenir cette réponse et d’autres. Les personnes dans les coulisses doivent être reconnues pour le travail exceptionnel qu’elles ont accompli, jour après jour, pour faire de cette réponse un succès. »
Bien que le COVID-19 soit toujours présent dans la communauté, THD a vu la demande de vaccins et de tests diminuer ainsi que les appels d'informations. Par conséquent, depuis le 21 juin 2021, THD ne fonctionne plus sous ICS. Toutes les opérations de réponse ont été intégrées aux activités quotidiennes de THD et continueront à fournir des services liés au COVID-19, mais à un titre différent, décrit ci-dessous.
Communications – Les services de marketing et de création continueront de fournir des informations au public via plusieurs points de vente pour garantir que le public et les partenaires continuent d'avoir une connaissance de la situation des informations sur la COVID.
Banque téléphonique THD – La banque téléphonique restera opérationnelle et s'est élargie pour inclure non seulement des informations sur le COVID-19, mais également des informations sur les vaccinations de rentrée scolaire et d'autres informations si nécessaire.
Tests COVID-19 – Les opérations Swab POD n'ont plus lieu chez THD car ils s'associent désormais avec Access Medical Clinics et Tulsa Mobile COVID Testing, utilisant le financement d'une subvention pour continuer à orienter les individus vers des tests COVID-19 gratuits.
Administration du vaccin COVID-19 – Les vaccins COVID seront toujours fournis au public dans le cadre d'opérations cliniques sur quatre sites principaux de THD : James O. Goodwin, le centre de santé régional central, le centre régional de santé et de bien-être du Nord et le centre de santé de Sand Springs.
Enquêtes épidémiologiques/recherche des contacts – Les enquêtes sur la maladie se poursuivent avec des cas positifs de COVID-19 et la surveillance des variantes.
THD continue d’encourager les individus à se faire vacciner, à rester à la maison lorsqu’ils sont malades et à œuvrer pour ralentir la propagation. Les professionnels de la santé publique ne savent pas ce qui peut ou non se produire au cours des mois d’automne et d’hiver. Ainsi, même si le THD démobilise l’intervention, il existe une capacité de remobiliser une opération si cela est justifié.
Au cours des 470 jours environ qui se sont écoulés depuis que THD a identifié le premier cas dans le comté de Tulsa et mis en place l'ICS, démobilisé et démissionné de l'ICS, THD a :
Collecte de plus de 24 600 échantillons pour les tests COVID via notre Swab POD
Réponse à plus de 103 000 appels téléphoniques via la banque téléphonique THD
Enquêté sur des milliers et des milliers de cas et liens épidémiques vers des cas
Administrer plus de 130 000 vaccins dans nos cliniques COVAX POD et THD
Réalisation de plus de 1 000 entrevues avec les médias locaux, nationaux et même internationaux
Développement d'un tableau de bord de données très détaillé et interopérable
Formation de nombreux nouveaux partenariats avec des partenaires locaux, étatiques et fédéraux, en particulier la Garde nationale
« Merci à notre personnel, à nos partenaires communautaires et à nos bénévoles pour tout ce que vous avez fait pour soutenir cette opération et les efforts continus dans les jours à venir », a déclaré VanBuskirk.
